外籍配偶明年1月起可在婚前预知能否在新加坡长期逗留，婚后也可更容易找到工作。
新加坡政府本周宣布推出一系列措施，旨在让新加坡人与其外籍配偶在规划未来时有更高的确定性，并在更牢固的基础上开始他们的跨境婚姻。
两家庭服务中心提供婚前预备课及辅助计划
社会及家庭发展部长兼国防部第二部长陈振声周一宣布，两家家庭服务中心将从今年12月起为外籍配偶提供婚前预备课程及婚姻辅助计划，协助他们掌握适应新加坡社会所需的社会资源。
内政部和社会及家庭发展部昨天联合召开记者会，宣布进一步的措施。
从明年1月1日起，申请长期探访证（Long Term Visit Pass，简称LTVP）的程序将有所调整。
目前跨境夫妻只能在结婚后，才能向移民与关卡局申请长期探访证。一旦申请不被批准，外籍配偶在本地的去留将成问题。
为减少新人这方面的焦虑，新措施允许他们在结婚之前，上网联合提交“长期探访资格婚前评估”申请表格，并在表格上呈报双方的相关资料，例如之前是否结过婚、就业情况，以及是否有犯罪记录。
如果当局认为他们符合长期探访证的资格，会在四周内发出“长期探访资格婚前通知书”（Letter of LTVP Eligibility）。
长期探访资格婚前通知书有效期是一年，对准备缔结良缘的跨境情侣算是一颗定心丸。只要新加坡配偶的经济情况等状况没变，外籍配偶嫁到新加坡后，成功申请到长期探访证的可能性很高。
持有通知书的另一个好处是，婚后可以更快申请到长期探访证。有通知书的外籍配偶可在六周内得知申请长期探访证的结果，没有通知书者则需等上至少六个月。
长期探访证允许新婚外籍配偶在本地逗留一年，更新探访证后可逗留两年。
除此之外，当局会把填写完整的“长期探访资格婚前评估”申请表格邮寄给男女双方，包括还在海外的配偶。内政部发言人解释，这有助于让他们在婚前更了解对方的情况。
新措施还有一个好处是能让外籍配偶更容易找工作。外籍配偶申请到长期探访证后，可向人力部申请“工作许可通知书”（Letter of Consent）。
目前只有持长期探访附加准证（Long Term Visit Pass-Plus，简称LTVP+）的外籍配偶可以申请工作许可通知书。长期探访附加准证只供至少一名子女是新加坡公民或结婚至少三年的外籍配偶申请。
有了工作许可通知书后，他们在就业市场的身份不再是“外国人”，不会被算进外籍员工配额，雇主也无须为他们支付外劳税。
社会及家庭发展部发言人解释，一系列新措施的大背景是，有越来越多新加坡人与外国人结婚，政府希望能更好地照顾他们。
统计局数据显示，2013年缔结的婚姻当中，有三成或6500宗婚姻，是由公民与外籍配偶（不包括永久居民）组成。这比2003年的约23％高。
另据移民与关卡局的数据，过去五年平均每年收到1万4600份长期探访证及长期探访附加准证的申请，其中85％的申请获批准。
内政部发言人表示，申请不被批准的主要原因是新加坡配偶无法证明有经济能力照顾外籍配偶。申请失败者可在情况改进后重新提出申请。
她表示，新措施的用意并不是要阻止国人与外国人结婚，而是要让他们在规划婚姻生活时更加明确本身的处境。